Bedensel veya ruhsal travma yaşayan kişide, travmadan hemen sonra saatler yada günler içinde belirtilerin gelişmesi ile karakterizedir.
Belirtiler travmatik olaydan birkaç hafta yada birkaç ay içinde ortaya çıkar. Ancak nadir de olsa 6 aydan daha sonra başladığı durumlar da olabilir.
Belirtiler 1-2 gün ile 3-4 hf arasında sürebilir ve genellikle kendiliğinden 3-4 gün içinde düzelir.